• enfoques sigue publicando la opinión del Dr. Edison González Lapeyre sobre el tema de su especialidad: Puerto de Aguas Profundas, La Paloma, Rocha. (Quinta entrega sobre un total de seis publicaciones)

Resumen:

• «...pensar en un puerto de aguas profundas en este balneario (La Paloma) es un verdadero disparate, porque el puerto está mal construido ya que está mal orientado contra las corrientes; no tiene diques que eviten el embancamiento, y además de carecer de la infraestructura necesaria, que incluya carreteras adecuadas, vías férreas, un astillero para el carenado de los barcos, talleres para su reparación y un sinnúmero de servicios indispensables, implica afectar un punto de gran interés turístico como La Paloma» (Ingeniero Bao)

9.- El apoyo de China al proyecto de puerto de aguas profundas.-  La reciente visita, a nuestro país, del primer ministro de la República Popular de China y las conversaciones mantenidas por el mismo con el Presidente Mujica, indicarían el propósito del gobierno chino de apoyar e, incluso, invertir en la construcción de una terminal portuaria de aguas profundas en el departamento de Rocha.
  Ahora bien, cabe preguntarse si ello significa que el gobierno chino va a invertir lisa y llanamente en un proyecto de esa envergadura o si va a considerar un proyecto de inversión con el Estado uruguayo o a financiar aspectos de la construcción de este emprendimiento o por último si va a ofrecerle al Uruguay asistencia en el plano tecnológico.
  En nuestra opinión, estas dos últimas alternativas son las más viables. La República Popular de China, puede ofrecer líneas de financiación a largo plazo y a bajo interés, pensamos en la medida en  que puedan, las empresas de este país estar involucradas en el proyecto, por ejemplo, en cuestiones de dragado, suministro de equipamiento y otros servicios análogos como los referidos a estudios técnicos en esta materia.
 China, tiene una vasta experiencia en la construcción y modernización de puertos. Incluso el puerto de Shangai ha desplazado al de Singapur en cuanto al monto de las toneladas de carga que mueve anualmente, siendo por ende el de mayor operativa en el mundo en esta materia.
 Pero ello no significa que las autoridades de ese país asuman el riesgo de construir el puerto de aguas profundas de Rocha y encargarse de su explotación y funcionamiento,  asociándose al Estado uruguayo para llevar adelante este emprendimiento.
  No conozco ningún antecedente en el sentido de que el Estado chino asuma la responsabilidad de explotar y administrar un puerto, fuera del territorio de ese país,  como el que se proyecta en la zona entre Cabos.
  Si, tengo conocimiento del apoyo que le ha dado a empresas vinculadas con el transporte marítimo y con la actividad portuaria de esa nacionalidad para desarrollarse y por ende, estimo que la cooperación del Estado chino estaría centrada principalmente, en ese tipo de asistencia y cooperación.
10.- El puerto de Montevideo.-  En opinión del autor de este modesto trabajo, el puerto de Montevideo debe ser y, seguramente, lo va a ser por un par de décadas más, la terminal portuaria de aguas profundas del Uruguay.
   A esos efectos se  requiere profundizar el canal de acceso y la cancha de operaciones de los buques y construir y modificar muelles que permitan esa profundización.
   El instrumento para lograrlo es el dragado que se puede ir intensificando y logrando mayores profundidades, en forma progresiva, en la medida que el transporte marítimo y las naves que lleguen hasta esta terminal, por su calado, lo vayan exigiendo.
  Tenemos el convencimiento de que sólo con los intereses de lo que se debería pagar por la deuda que el Uruguay asumiría de solventar un puerto de aguas profundas en las costas del departamento de Rocha, se podrían financiar los trabajos de dragado.
  La Comisión Administradora del Río de la Plata, cuando la delegación uruguaya era presidida por un brillante jurista y diplomático, nos referimos al Embajador Dr. Jorge Tálice,  prestó su conformidad a que el canal de acceso al puerto de Montevideo pudiera ser llevado a una profundidad de 12 metros hasta el kilómetro 42. En una primera etapa habría que profundizar el canal a esa profundidad y posteriormente, se podría llevar a 14 metros 2.
 En cuanto a la infraestructura del puerto, el muelle de Terminal Cuenca del Plata (TCP) está fundado a 14 metros, el muelle C, en construcción, de tipo multipropósito,  también estará a la misma profundidad y la terminal granelera a cargo de Obrinel, que ya ha sido adjudicada y comenzarán las obras en el correr de este año, también estará fundada a la misma profundidad.
  Emilio Cazalá, indudablemente la personalidad más importante del periodismo marítimo y portuario del Uruguay, ha informado de que los barcos de 13 mil teus estarían llegando a la costa este y costa del Pacífico de Sudamérica para ser optimistas en 2016 y siendo pesimistas en el 2020, y tomando en consideración  esos datos expresó: “Todos estos estudios nos dan un horizonte de trabajo para sacar conclusiones; que todos los buques son diferentes, pero los calados, si estos barcos vinieran con los 13 mil teus cargados calarían unos 15/16 metros pero como  también vienen con contenedores vacíos pensamos que el calado de tales naves andaría por los 14 metros. Para este entorno que tenemos que prepararnos y supuestamente todos debemos tener puertos con aguas profundas” 3.
  Si el puerto de Montevideo, dentro de un lapso estimable en una década, puede ser operativo para buques que transporten 12 o 13 mil teus, por las vías de un mayor dragado, parece, por el momento, muy claro que proyectar todo el esfuerzo de nuestro país en un puerto de aguas profundas en las costas de Rocha, no es conveniente.  El día en que se aprecie que se va a requerir, en la práctica, profundidades de más de 14 metros para operar con los nuevos buques que se construyan, entonces sí estará justificado el esfuerzo.(Finalizará próxima edición jueves 9 de enero de 2014)