La última década ha sido testigo de una tendencia mundial en la que empresas de aviación quiebran, se reestructuran, se fusionan, o desaparecen. Las razones son varias, algunas coyunturales, otras estructurales. El patrón general permite identificar cinco:

1- Demanda elástica. La demanda de viajes aéreos responde rápida y profundamente a cambios coyunturales. La década tuvo varios: el miedo después de los ataques del 11 de septiembre del 2001, la recesión económica mundial y las epidemias de SARS en Asia y AH1N1 en México y varias naciones del mundo.

2- Costo de combustible. La década se ha caracterizado por una fuerte variabilidad en el precio del petróleo y un incremento promedio sustancial en el costo de combustibles. El intenso consumo por parte de aerolíneas las coloca en una posición de excesiva vulnerabilidad frente a estas variaciones globales.

3- Costos de servicio y sistema de rutas. Desde el proceso de compra de boletos y su impresión, hasta los servicios a bordo. Las aerolíneas han generado una fuerte presión en sus finanzas, que se agrava por la cobertura de rutas en las que las unidades vuelan con un porcentaje muy bajo de ocupación de pasajeros.

4- Contratos colectivos. El trabajo sindicalizado es la constante en el sector aeronáutico; ello implica relaciones laborales poco flexibles, que no permiten ajustes coyunturales, y en algunas ocasiones costos excesivos, cuando las empresas no han sido capaces de negociar adecuadamente en momentos de crisis.

5- Estrategias excesivas. Cubrir más rutas de las que se puede, adquirir flotas con financiamientos insalvables y hacerse de empresas más pequeñas sin planes de amortización claros. No son pocos los casos en los que las estrategias excesivas de las empresas las han condenado a la insolvencia en el mediano plazo. (Fuente: El Economista - México)

KLM incrementará sus operaciones entre Panamá y el aeropuerto Ámsterdam, Schiphol, a 6 vuelos semanales desde el 1 de noviembre de 2010. Esta expansión en las frecuencias de vuelo, equivale al 20% de incremento en asientos ofrecidos y se debe principalmente a la positiva respuesta de la clientela de Panamá y centroamericana a los vuelos de KLM.
El vuelo adicional de KLM operará también como vuelo de código compartido con COPA Airlines para todos los pasajeros conectando en la Ciudad de Panamá desde y hacia San José.
El grupo Air France-KLM fue constituido en mayo de 2004, es el grupo 1º de transporte aéreo europeo. Las dos compañías ofrecen hoy a sus clientes las ventajas de sus rutas respectivas, con un total de 249 destinos en 106 países.

Ganancia cae a US$18,6M en segundo trimestre
En otro plano COPA anunció ayer que su ganancia neta para el segundo trimestre de 2010 cayó a US$18,6 millones, lo que se compara con los US$55,2 millones en 2009.
Si se excluyen partidas extraordinarias, que para el período de 2009 incluyeron una pérdida neta especial no operativa de US$8,6 millones relacionada con contratos de cobertura de combustible, Copa habría registrado una ganancia neta de US$26,3 millones.

• La aerolínea de bandera proyecta facturar US$ 245 millones en 2012
  

La aerolínea de bandera uruguaya PLUNA -en la cual el Estado uruguayo es socio minoritario- proyecta más que duplicar su facturación en dos años, según reveló al diario Financiero de Chile el director de la oficina de transformación de la compañía, Arturo Demalde.
Como parte de este plan de expansión, la aerolínea incorporará tres nuevos aviones a su flota este año, dos en septiembre y uno en noviembre. Eso significa que "este año vamos a aumentar en 40% nuestra flota y vamos a aumentar los destinos para seguir creciendo", explicó Demalde, quien también es miembro del directorio de la aerolínea y uno de los socios fundadores de LeadGate (el fondo de inversiones que posee una participación mayoritaria en Pluna).

Con muy buenas rsazones el gobierno no le autorizará a BQB transformarse ahora en un anfibio aeroterrestre (ya lo es aerofluvial) para trasportar pasajeros por tierra entre Montevideo y Punta del Este, en franca competencia desleal con las empresas autorizadas del transporte colectivo que realizan el trayecto (COT y COPSA)
Actualmente, y a la chita callando, la empresa aérea BQB venía completando la ruta Punta del Este - Porto Alegre con un servicio propio de transporte terrestre desde Montevideo hasta el Aeropuerto Internacional de Punta del Este.
Sin embargo el ministro de Transporte, Enrique Pintado, informó que su cartera no autoriza rutas terrestres a compañías aéreas. Algunas empresas de ómnibus habían denunciado esta situación y con razón pusieron el grito en el cielo ante las autoridades de la referida secretaría de Estado.
Igualmente, también la Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica (Dinacia) había observado a BQB por ofrecer la ruta Montevideo - Porto Alegre en su promociones cuando no tenía autorización para cubrir esta línea.
Hasta ahora, la empresa de transporte terrestre Buquebus tiene el aval para operar la ruta Montevideo - Colonia, pero no la línea Montevideo-Laguna del Sauce.
"Hasta el momento hemos negado los permisos para que se realice transporte por parte de las propias empresas aéreas. Eso no quiere decir que no puedan contratar empresas de transporte terrestre -que ya ganaron la licitación- que hagan el tramo Montevideo - Punta del Este", dijo Pintado.

• Armando Valdivieso, gerente de Pasajeros Lan, expuso sobre el nuevo modelo de negocios que los ha guiado durante los últimos cuatro años. A su vez, Gianfranco Ghirardelli, profesor eClass y director de más de diez empresas, analizó los factores críticos de éxito que enmarcan la estrategia competitiva.

Tras la fuerte crisis que azotó a las líneas aéreas después del ataque a las Torres Gemelas en Estados Unidos, muchas de ellas hicieron lo imposible por sobrevivir. La disminución de la demanda debido al temor que causaba volar, el aumento en el precio del combustible y la aparición de nuevas aerolíneas low cost, obligaron a que la empresa chilena repensara la forma de hacer negocios e ideara una estrategia que le permitiera salir del estancamiento económico en el que se encontraba.
"En ese tiempo volar era una cosa de elites" contó el gerente de personas de Lan, Armando Valdivieso, frente a las más de 100 personas que asistieron al Seminario Abierto organizado por eClass y que tuvo lugar en la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez. Allí contó cómo la empresa tuvo que reinventar su estrategia, para lograr que más personas tuviesen la posibilidad de subirse a un avión.
"Según la experiencia que teníamos en ese minuto, bajar los costos para aumentar la demanda era un fracaso seguro, pues ya lo habían probado otras empresas. Además, para nosotros, Chile no contaba con la población suficiente para usar este tipo de estrategias" declaró Valdivieso. Sin embargo, tras ocho meses de estudio y pruebas pilotos, la empresa decidió poner en marcha un nuevo modelo de negocios para los vuelos nacionales que les permitió aumentar la demanda y la capacidad de los vuelos  disminuyendo los costos para la empresa y los precios para los pasajeros.

Prácticas de una estrategia exitosa
Entre los años 2006 y 2008 Lan logro reducir los costos de vuelo en un 25%, lo que se tradujo en ofertas de hasta un 60% en los pasajes. Estas cifras permitieron que durante estos cuatro años 500.000 personas pudieran subir a un avión por primera vez y la demanda por volar aumentara en un 30%.
¿Cómo lograron este crecimiento? En primer lugar, la empresa tuvo que emplear varios cambios para reducir los costos. "Invertimos en aviones más modernos, que si bien, son más caros, son más eficientes en el consumo de combustible", declaró el ejecutivo.
La reformulación de horarios también fue un paso clave en este cambio. Comenzaron los vuelos nocturnos que aumentaron en un 50% el tiempo de utilización de los recursos. Además se disminuyó el tiempo en tierra de los aviones, el cual pasó a un máximo de 35 minutos. "Dejamos de entregar el diario en los aviones porque ordenar eso tomaba 25 minutos más en el aseo", explicó Valdivieso, "por último, la simplificación del servicio de catering significó una buena reducción en los costos y la logística", agregó.
Con estas medidas, la empresa logró además de un crecimiento significativo activar aún más el comercio y el turismo en regiones, lo que se traduce, como declaró el gerente de Pasajeros de LAN, "en un beneficio social para el país".

TAM Airlines elevó en 2 puntos porcentuales el factor de ocupación medio de sus vuelos durante los siete primeros meses del año, hasta el 66,2%, crecimiento que se vio influenciado por un aumento del 13,3% de la demanda en las rutas domésticas y un incremento de la oferta del 9,9%, informó la aerolínea brasileña en un comunicado.
De enero a julio, la tasa de ocupación en las rutas internacionales se situó en el 78%, 7,1 puntos porcentuales más que en el mismo periodo de 2009.
La aerolínea destacó que aumentó su liderazgo en el mercado nacional, donde su cuota de mercado se situó en el 43%.
Durante el mes de julio, la aerolínea brasileña registró una ocupación del 71,1% en el mercado nacional, 7,1 puntos porcentuales más, debido a un aumento de la demanda del 22,8%, tras elevar las plazas disponibles un 10,5%.
La tasa de ocupación en los vuelos internacionales creció en julio, por décimo mes consecutivo, hasta el 83,9%, 9,5 puntos porcentuales más, gracias al incremento del 20% de la demanda y a un crecimiento del 6,4% de la oferta.
TAM atribuyó los buenos datos de julio a la "fuerte demanda" de las rutas internacionales, que compensó la ligera reducción del mercado doméstico con respecto al mes anterior.
"En julio más personas viajan por place, son más sensibles al precio y por eso reservan y compran sus billetes con antelación, fuera de las horas punta, y con tarifas más bajas", explicó la compañía que constató un leve descenso en el nivel de ingresos del mercado doméstico.

• Alcanza un 87,6 por ciento en el conjunto de la red, 2,8 puntos porcentuales más que en 2009.
• En los vuelos de largo radio, Iberia ha alcanzado un 90,9 por ciento de ocupación, un 91,5 por ciento en los vuelos con América Latina.

Iberia ha enviado hoy a la CNMV (Comisión Nacional del Mercado de Valores) las estadísticas de tráfico correspondientes a julio de 2010.
En el conjunto de la red, el coeficiente de ocupación alcanzó el 87,6 por ciento, mejorando 2,8 puntos porcentuales respecto al año anterior. El número de pasajeros por kilómetro transportados (PKT) también se vio incrementado, en concreto un 5,3 por ciento, con un aumento del 1,9 por ciento en el volumen de oferta. Por su parte, el ingreso unitario por asiento por kilómetro transportado (AKO) mantuvo un incremento significativo respecto al año anterior, a pesar de verse afectado por el crecimiento de la etapa media de pasaje (10,6 por ciento), en parte impulsado por el aumento del tráfico en las clases Business de las rutas de largo radio y europeas. En julio continuó destacando la progresión de la demanda y los ingresos en los vuelos de largo radio.
En el sector de largo radio el tráfico aumentó un 12,1 por ciento con relación a julio de 2009, con una subida del 7,2 por ciento en el volumen de oferta, y una mejora de 4,0 puntos en el coeficiente de ocupación, situándose en el 90,9 por ciento.
En los vuelos de América del Norte los PKT aumentaron un 6,4 por ciento, frente a un incremento del 4,8 por ciento en los AKO; el nivel de ocupación alcanzó el 88,9 por ciento (+1,3 puntos).
En el conjunto de Latinoamérica el coeficiente de ocupación mejoró 4,8 puntos respecto a 2009, ascendiendo al 91,5 por ciento, al crecer la demanda y la oferta un 12,5 por ciento y un 6,6 por ciento respectivamente, con aumentos importantes en los principales destinos.
En los vuelos de Europa geográfica la compañía ajustó la capacidad ofertada un 5,4 por ciento, ante un descenso del 6,8 por ciento en el tráfico, situándose el coeficiente de ocupación en el 82,6 por ciento (-1,2 puntos). Si consideramos únicamente los vuelos europeos con origen o destino Madrid, los descensos de oferta y demanda fueron menores (-3 por ciento y -4,3 por ciento respectivamente).
En África y Oriente Medio el nivel de ocupación se situó en el 78 por ciento (-2,2 puntos), aumentando los PKT un 1,6 por ciento, y los AKO un 4,5 por ciento.
En el sector doméstico el coeficiente de ocupación mejoró 3,1 puntos respecto al año anterior, alcanzando el 81,1 por ciento, con descensos del 10,6 por ciento en la capacidad ofertada y del 7 por ciento en el tráfico.
En los vuelos entre la Península y las Islas Canarias el coeficiente de ocupación mejoró 1,2 puntos, situándose en el 88,1 por ciento.
Los enlaces entre Barcelona y Madrid siguen mostrando una importante mejoría, con una subida de 21,1 puntos respecto a 2009 en el nivel de ocupación, hasta alcanzar el 77,2 por ciento, y un aumento del 5,7 por ciento en el tráfico.

Iberia oferta 49 rutas nacionales en Península, Baleares y Melilla desde 34 euros el trayecto y cuatro rutas a Canarias, desde 59 euros, dentro de su promoción 'Vete de sábado', un producto dirigido a las escapadas cortas.
Según explica la compañía la idea es salir a primera hora de la mañana y volver a última hora de la tarde disfrutando del sábado en alguno de los destinos como Barcelona, Bilbao, Granada, Valencia y Oviendo partiendo desde Madrid-Barajas.
También se puede volar el sábado y volver el domingo, de forma que a la ida se aplicará la tarifa de 'Vete de Sábado' y a la vuelta la tarifa correspondiente.
Iberia facilita la planificación de la escapada con una guía de viaje, 'Una mirada a su destino', que puede encontrarse en su web, www.iberia.com.
La aerolínea recuerda que desde la página web también se puede contratar la estancia en el hotel, un seguro de viaje o el alquiler del coche entre otros, y beneficiarse de un descuento de hasta el 50% en hoteles de ciudades españolas.

Las conexiones hacia El Salvador estarán disponibles desde San Pedro Sula y Tegucigalpa, lo cuál facilitará también el turismo de negocios.
Con el objetivo de facilitar el transporte de empresarios centroamericanos con Suramérica, especialmente con Colombia, las aerolíneas Taca y Avianca inauguraron el pasado miércoles un vuelo directo entre San Salvador y Bogotá.
La apertura del vuelo beneficiará a los hombres de negocios de la región ya que les permitirá acceso más rápido y cómodo al mercado suramericano, del cual Colombia es uno de los principales protagonistas. Precisamente ese país, debido a los conflictos comerciales y políticos con Venezuela, ha anunciado su interés de abrir nuevos mercados con la región centroamericana.
Las conexiones hacia El Salvador estarán disponibles desde San Pedro Sula y Tegucigalpa, lo cuál facilitará también el turismo de negocios. Recientemente ambas aerolíneas suscribieron una alianza para fortalecer su operación en toda la región, lo que incluye los destinos de Estados Unidos.
Roberto Kriete, presidente de Avianca-TACA, expresó que "este vuelo que hoy oficializamos con gran satisfacción es de especial importancia porque une a través de una ruta directa dos países importantes, con gran potencial para ofrecer a sus visitantes, como lo es El Salvador y Colombia.
Este es un vuelo histórico en la aviación latinoamericana porque por primera vez estamos volando en forma directa entre ambos países. Es un símbolo de nuestra Alianza Avianca-TACA, que no dudamos será de mucho beneficio para nuestros clientes porque, además de ser un vuelo directo, ambas ciudades son centros de conexión".